Como afinar um ukulele de ouvido: guia passo a passo

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Aprender a afinar o ukulele de ouvido é uma das competências mais úteis que qualquer músico pode desenvolver. Apura o ouvido musical, mantém o instrumento a soar bem quando não há um afinador à mão e, no caso do ukulele, salva-o constantemente: as cordas de nylon desafinam muito mais depressa do que as de aço. Neste guia abordamos dois métodos fiáveis para afinar um ukulele na afinação padrão (G4, C4, E4, A4): a técnica das notas presas e os harmónicos naturais. Veremos também o que muda num instrumento com sol grave, porque essa única corda transforma toda a abordagem.

Afinação padrão do ukulele (G4, C4, E4, A4)

Na afinação padrão do ukulele para A4 = 440 Hz, as quatro cordas ficam nas seguintes notas e frequências:

4.ª corda: G4 (392.00 Hz)

3.ª corda: C4 (261.63 Hz)

2.ª corda: E4 (329.63 Hz)

1.ª corda: A4 (440.00 Hz)

Releia essas frequências e algo estranho salta à vista. A 4.ª corda — a mais próxima do seu rosto, onde uma guitarra ou um baixo colocariam a nota mais grave — está afinada em G4, mais aguda do que a 3.ª corda (C4) e do que a 2.ª (E4). A nota mais grave de um ukulele padrão é a 3.ª corda, mesmo no meio do instrumento.

Chama-se a isto afinação reentrante e é a origem do som brilhante e cristalino do ukulele, porque os acordes dedilhados não sobem ordenadamente do grave para o agudo. É também a razão da velha regra mnemónica inglesa: dedilhe as cordas soltas da 4.ª à 1.ª e obtém a melodia de «My dog has fleas». Ao cantar essa frase está a cantar G–C–E–A.

Porque é diferente afinar um ukulele de ouvido

Se já afina de ouvido uma guitarra ou um baixo, ponha esses hábitos de lado por um momento. Há duas coisas que não se transferem.

Não pode simplesmente ir da corda mais grossa para a mais fina. Num baixo, cada corda está uma quarta perfeita acima da anterior, por isso afina a mais grave e avança sempre no mesmo sentido. No ukulele, a 4.ª corda reentrante quebra essa cadeia. O ponto de partida mais fiável é a 3.ª corda (C) — a verdadeira nota mais grave — e convém deixar a corda de sol para o fim.

Os intervalos não são todos iguais. Um baixo é afinado em quartas uniformes, e é por isso que o 5.º traste funciona em todo o instrumento. Um ukulele não:

• Da 3.ª (C) para a 2.ª (E) há uma terceira maior: quatro semitons, ou seja, o 4.º traste.
• Da 2.ª (E) para a 1.ª (A) há uma quarta perfeita: cinco semitons, ou seja, o 5.º traste.
• Da 3.ª (C) para a 4.ª (G) há uma quinta perfeita: sete semitons, ou seja, o 7.º traste.

Decorar «o quinto traste» e aplicá-lo a todo o instrumento vai deixá-lo bastante desafinado. Cada par de cordas tem o seu próprio traste, e o método abaixo usa o correto em cada caso.

Método 1: a técnica das notas presas

É a forma mais fiável de afinar um ukulele de ouvido. Acerta uma corda com uma nota de referência e depois usa uma nota presa em cada corda já afinada para acertar a seguinte. Toque em conjunto a nota presa e a corda solta e escute o batimento lento entre as duas: à medida que as alturas se aproximam, essa oscilação abranda até desaparecer.

Passo 1: afine a 3.ª corda (C) 
Comece pelo C4 (261,63 Hz), com uma referência de um afinador eletrónico ou de uma aplicação como o afinador de ukulele da OnlineTuner.org. Esta é a sua base: tudo o resto é medido a partir dela, por isso dedique o tempo necessário a deixá-la exata.

Passo 2: afine a 2.ª corda (E) 
Pressione o 4.º traste da 3.ª corda (C). A nota que ouve é E4. Toque agora a 2.ª corda (E) solta e rode a cravelha até que a corda solta coincida com a nota presa. Repare bem no traste: trata-se de uma terceira maior e não de uma quarta, por isso é o 4.º traste e não o 5.º.

Passo 3: afine a 1.ª corda (A) 
Pressione o 5.º traste da 2.ª corda (E) para obter um A4. Toque a 1.ª corda (A) solta e ajuste-a até as duas alturas serem idênticas. Este é o único ponto do ukulele onde a conhecida regra do 5.º traste se aplica mesmo.

Passo 4: afine a 4.ª corda (G) 
Deixe a corda reentrante para o fim e tire-a de uma corda já afinada. A referência mais cómoda é o 3.º traste da 2.ª corda (E), que dá um G4. Toque-o contra a 4.ª corda (G) solta e faça-os coincidir. Se preferir partir da sua corda base, o 7.º traste da 3.ª corda (C) produz esse mesmo G4: qualquer dos caminhos serve, e verificar ambos é uma boa forma de confirmar que o resto da afinação está honesto.

Método 2: harmónicos e verificações de oitava

Os harmónicos naturais dão um som claro, quase de sino, sem a pressão do dedo que tende a subir a nota, pelo que as pequenas diferenças de altura se ouvem muito melhor. Para os produzir, pouse a ponta do dedo mesmo por cima da barra do traste, toque a corda e retire o dedo de imediato.

Tenha presente que os harmónicos são menos generosos num ukulele do que num baixo. A escala curta e a baixa tensão das cordas tornam-nos mais fracos e breves, por isso trabalhe perto do instrumento e numa sala silenciosa. Mais importante ainda: como os intervalos são desiguais, o par clássico de 5.º e 7.º trastes só encaixa num sítio.

Passo 1: afine a 3.ª corda (C) 
Tal como antes, acerte primeiro o C4 com uma nota de referência.

Passo 2: verifique a 1.ª corda (A) com a 2.ª (E) 
É aqui que está a quarta perfeita, por isso o par clássico funciona. Faça soar o harmónico do 5.º traste da 2.ª corda (E) e o do 7.º traste da 1.ª corda (A). Ambos soam em E6. Ajuste a corda A até os dois harmónicos ficarem perfeitamente imóveis um contra o outro.

Passo 3: verifique a 4.ª corda (G) com a 3.ª (C) 
Faça soar o harmónico do 7.º traste da 3.ª corda (C), que soa em G5. Compare-o com o harmónico do 12.º traste da 4.ª corda (G), uma oitava acima da corda solta e também em G5. Afine a corda G até coincidirem.

Passo 4: acerte a 2.ª corda (E) com uma nota presa 
Não existe um par de harmónicos limpo para uma terceira maior, por isso a corda E continua a ter de sair do 4.º traste da corda C, como descrito no método 1. Use os harmónicos onde eles realmente coincidem e não os force noutros pontos — um par mal emparelhado afasta-o da afinação em vez de o aproximar.

O harmónico do 12.º traste merece ser conhecido por si só. Soa exatamente uma oitava acima da corda solta, sendo por isso uma excelente forma de verificar qualquer corda consigo mesma, ou contra uma nota de referência à distância de uma oitava.

Sol agudo ou sol grave: o que muda

Muitos músicos montam uma quarta corda entrançada de sol grave em vez da reentrante, afinando a 4.ª corda em G3 (196,00 Hz) em vez de G4. É uma oitava inteira abaixo e transforma o ukulele num instrumento convencional, que sobe do grave para o agudo corda a corda.

Se é essa a sua configuração, a ordem de afinação simplifica-se. O G3 fica uma quarta perfeita abaixo do C4, pelo que pode subir a partir da 4.ª corda exatamente como faria numa guitarra: prenda o 5.º traste da corda de sol grave para obter um C4 e afine com ele a 3.ª corda solta; depois continue com os passos do 4.º e do 5.º traste descritos acima para as cordas E e A.

Tudo o resto neste guia continua válido, mas verifique que corda tem realmente antes de começar. Descer uma oitava a uma corda de sol agudo deixa-a a bater inutilmente nos trastes, e subir uma oitava a uma corda de sol grave parte-a.

Se toca com sol grave, o nosso afinador de ukulele Low G está preparado precisamente para essa afinação. E se o seu instrumento for um ukulele barítono afinado em D G B E em vez de G C E A, use antes o afinador de ukulele barítono: nenhum dos trastes indicados acima se lhe aplica.

Conselhos para afinar o ukulele com precisão

Procure um ambiente silencioso: as cordas do ukulele soam pouco e os seus harmónicos ainda menos. Uma sala sem ruído torna muito mais audível o batimento entre duas alturas próximas.

Afine gradualmente: rode as cravelhas devagar e em pequenos movimentos. O nylon responde com algum atraso, por isso é fácil passar do ponto se tiver pressa.

Nota: rodar a cravelha no sentido dos ponteiros do relógio alivia a corda (baixa a altura), enquanto rodá-la no sentido contrário a estica (sobe a altura). As cravelhas mecânicas e as de fricção podem comportar-se de forma diferente, por isso faça um pequeno teste e veja para onde a altura se move antes de avançar.

Chegue sempre por baixo: se uma corda estiver alta, desça-a claramente abaixo e volte a subi-la até à nota. Aproximar-se por baixo recolhe a folga da cravelha e aguenta muito melhor do que descer sobre a nota vinda de cima.

Conte com que as cordas novas se mexam: o nylon fresco estica durante vários dias. Um jogo novo pode precisar de três ou quatro reafinações na mesma sessão, e isso é normal, não um defeito do instrumento. Puxar suavemente cada corda, afastando-a da escala, acelera o processo.

Confirme com acordes: depois de acertar as quatro cordas, toque um dó e um fá. Cada corda pode parecer aceitável isoladamente enquanto o instrumento no seu conjunto não está, e os acordes revelam isso de imediato. Dedilhar as cordas soltas e ouvir sair limpo o «My dog has fleas» é uma verificação final rápida.

Recorra às ferramentas online: se tiver dúvidas, use o afinador de ukulele da OnlineTuner.org para confirmar o seu trabalho, sobretudo na corda C, já que todas as outras se constroem a partir dela.

Tabela de referência rápida da afinação padrão do ukulele

Afinar um ukulele de ouvido exige um pouco mais de reflexão do que afinar uma guitarra, simplesmente porque os intervalos se recusam a cair num único padrão conveniente. Aprenda os três trastes que importam — o 4.º, o 5.º e o 3.º — e o instrumento inteiro abre-se. Com a prática, vai ouvir que uma corda saiu do sítio antes sequer de perceber conscientemente qual é, e esse instinto vale muito mais do que qualquer afinador. Bom trabalho e boa música! 🎸